Dopo alcuni anni dall’avvio del Mercato in piazza a Montevarchi, è nata la necessità di una evoluzione che offrisse l’opportunità concreta per un buon rapporto città-campagna, per la spesa quotidiana, acquistando direttamente e tutti i giorni prodotti freschi e di stagione dall’agricoltore e dall’allevatore.
E' nato così il “Mercato Coperto”, un grande spaccio quotidiano per la vendita diretta delle produzioni locali.
L’iniziativa -aperta a tutti gli agricoltori del territorio- è quindi un punto di vendita diretta condiviso da più produttori locali, per dare una risposta concreta alle esigenze delle aziende ed alle aspettative dei consumatori.

Il Mercato si trova a Montevarchi, in piazza dell’Antica Gora (dietro piazza XX Settembre) ed è aperto dal lunedì al sabato dalle 9 alle 13 e dalle 16 alle 21.

Ecco alcuni esempi delle attività del mercato:

1. Il Banco dell’ortolano
Ogni mattina, dalle 9 alle 13, al Mercato troverete il “banco dell’ortolano”:  un grande banco per la vendita sfusa di ortaggi e frutta  di tutti i produttori del Mercato Coperto. Ora, è possibile acquistare tante varietà di pomodori, peperoni, melanzane, insalata, fichi, cocomeri, uva, e tanti altri ortaggi freschi e di stagione.
2. Gli ortaggi biologici di Radici
Al Mercato, ogni giorno, potete trovare gli ortaggi biologici (certificati Icea) dell’azienda agricola Radici di Loro Ciuffenna. L’azienda, inoltre, è impegnata nel recupero di antiche varietà locali e nella presentazione di prodotti della nostra montagna.
3. Ogni venerdì il coniglio di Montemercole
Ogni venerdì pomeriggio, al Mercato è presente la cooperativa agricola Montemercole (Anghiari) con i suoi conigli di razza leprina. I conigli passano all’aperto il periodo dell’ingrasso, mangiano fieno e granaglie locali. Così, crescono lentamente, ma bene…E’ possibile prenotarli alla cassa. Il coniglio è venduto a 10 € al kg.
4. Verifiche, trasparenza e informazione
Nell’ottica di una maggiore trasparenza e per favorire l’informazione dei tanti clienti che ogni giorno fanno la spesa al Mercato, ha preso il via una nuova fase di controllo e verifica presso i produttori. Le visite nelle aziende saranno curate da un tecnico esperto, che verificherà la corrispondenza tra la realtà produttiva dell’azienda e quanto venduto al Mercato e analizzerà i livelli di territorialità/stagionalità/sostenibilità delle produzioni. Il materiale delle visite (foto, schede, ecc…) sarà utilizzato per cartelli informativi, e-mail ed incontri con i consumatori.
Contemporaneamente, proseguiranno presso il Mercato l’attività di verifica sulle produzioni esposte in vendita (corrispondenza dei pesi indicati, prezzi, etichette, scadenze, criticità igienico-sanitarie, ecc…) ed il progetto sul “giusto prezzo” avviato in collaborazione con Provincia, Slow Food, Regione Toscana.

5. Il latte: crudo e biologico

Al Mercato, è possibile acquistare latte crudo dell’azienda agricola Capanna del Sole (Loc. Casamona, Loro Ciuffenna). L’azienda biologica (certificata Bioagricert) si trova nel cuore del Pratomagno: vasti pascoli e alimentazione naturale assicurano che il benessere dell’animale sia parte integrante della qualità del prodotto. Il latte crudo non subisce alcun trattamento specifico se non una minima filtratura ed un processo di raffreddamento che ne permette la conservazione e il mantenimento di tutti i suoi principi nutrizionali. Il latte erogato attraverso un distributore automatico (1 € al litro), ha una durata di 3 giorni e deve essere consumato previa bollitura. Si consiglia di portare il proprio contenitore da casa (al mercato sono disponibili bottiglie in plastica a 0,30 €).
6. I pescatori di Orbetello
Da metà settembre, torna il pesce fresco della Cooperativa dei Pescatori di Orbetello. Ogni giovedì sarà possibile acquistare al Mercato  orate, spigole, cefali appena pescati.
7. Ad ottobre, il Mercato delle Stagioni
Sabato 10 ottobre torna il Mercato delle Stagioni: per tutto il giorno, il centro storico di Montevarchi ospita 100 bancarelle di produttori e artigiani dal Valdarno e da tutta la Toscana. Il Mercato è inoltre accompagnato da tante iniziative collaterali: degustazioni, incontri, mostre, osterie, musica e animazioni.