L'italia ha un grandissimo patrimonio di produzioni a denominazione d'origine, che rappresentano luoghi, tradizioni,  saperi e storie. Le denominazioni DOP, IGP e STG consentono (con pregi e difetti) di riconoscere, salvaguardare e promuovere tale patrimonio; cerchiamo di capire meglio cosa sono.

DOP (Denominazione di Origine Protetta) identifica quei prodotti strettamente associati ad un luogo, in particolare le caratteristiche del prodotto devono essere dovute al luogo, al clima e alle tradizioni e conoscenze locali e la produzione, elaborazione e trasformazione devono avvenire per intero nel luogo specifico.

IGP (Indicazione Geografica Protetta) rappresenta anch'essa un legame tra prodotto e territorio, anche se meno stretto della DOP; è sufficiente infatti che la reputazione (e non le caratteristiche oggettive) del prodotto derivino dal luogo e che almeno una tra produzione, elaborazione e trasformazione avvengano nel luogo specifico.

STG (Specilità Tradizionale Garantita) infine indica prodotti tradizionali (per materie prime, composizione o metodo di produzione) che possiedono caratteristiche distintive rispetto a quelli della stessa categoria, ma non si riferisce ad un luogo di produzione.

Ogni prodotto DOP , IGP o STG deve avere un suo Disciplinare, che definisce con chiarezza il nome, le materie prime, le caratteristiche fisiche e organolettiche, l'area geografica (per DOP e IGP), gli elementi specifici e tradizionali (per le STG), il processo produttivo, la traccianbilità, l'etichettatura, insomma tutti i vincoli e requisiti che deve rispettare chi lo produce.

In genere i produttori sono riuniti in Consorzi per la tutela e la promozione del prodotto. Il controllo e le ispezioni sulla conformità dei produttori e dei prodotti vengono fatte invece da Organismi di Controllo indipendenti.

Chi volesse approfondire il tema può scaricare la chiarissima Guida ai marchi Dop, Igp e Stg della Confederazione Italiana Agricoltori.